本片是一部经典的豫剧戏曲艺术片，讲述了“痴心女子负心汉”的传统故事。风雪交加之夜，父母双亡、贫病交加的穷秀才莫稽昏倒在丐头金松门前，金松善良的女儿金玉奴将其救起，悉心照料。莫稽感念恩情，与玉奴日久生情，结为夫妇。在金家父女的全力支持下，莫稽得以专心攻读，最终高中进士。然而，飞黄腾达后的莫稽却开始嫌弃玉奴出身卑微，玷污自己的官声。在赴任途中，他狠心将结发妻子推入江中，意图另娶高门。玉奴命不该绝，被微服巡按的林大人救起并收为义女。后来，莫稽得知巡按大人有一待嫁之女，便上门求亲，企图攀附权贵。洞房花烛夜，莫稽惊觉新娘竟是死里逃生的金玉奴。玉奴当众痛斥其忘恩负义、杀妻害命的罪行。在公堂之上，林大人主持公道，玉奴手持棍棒痛打薄情郎。影片通过生动的戏曲表演，淋漓尽致地展现了金玉奴的善良坚贞与莫稽的虚伪薄情，弘扬了知恩图报、惩恶扬善的传统道德观，结局大快人心。