1960年代的香港，潮湿闷热的空气里弥漫着疏离与躁动。旭仔（张国荣饰）是一个自称为“无根鸟”的青年，因生母在他成长过程中的缺席，他始终无法安放自己的灵魂。他对生命中的女人表现得放荡不羁，先是与售票员苏丽珍（张曼玉饰）展开一段若即若离的感情，苏丽珍的温婉与真诚未能留住他；随后他又迷上舞女咪咪（刘嘉玲饰），在激情与背叛之间反复游走。旭仔始终执着于寻找生母，他远赴南洋，却只得到一场冷漠的拒绝。在归途的火车上，他因卷入帮派纷争而中枪，生命在异乡的旅途中戛然而止。影片以极具风格化的镜头语言，描绘了那个时代香港青年的迷茫与孤独，以及他们面对爱情、身份和归属时的无力感。王家卫以细腻的叙事和独特的视听美学，将“无根鸟”的隐喻贯穿全片，张国荣的表演更是成为影史经典。影片不仅是一段爱情悲剧，更是一代人对自我认同的拷问，在时间的洪流中，每个人都像那只无脚鸟，只能不停地飞翔，直到生命终结。