影片《啼笑姻缘》讲述了青年樊家树与歌女沈凤喜之间的情感故事。樊家树见沈凤喜资质聪颖，心生怜惜，决定资助她求学，并承担其一家的生活费用。在数月相处中，两人渐生情愫，感情日益深厚。此后，樊家树偶然重遇旧识艺人秀姑，得知其父关寿峰身患重病，生活陷入困境。樊家树出于义气，慷慨解囊，救助了关氏父女，帮助他们渡过难关。关寿峰对樊家树的恩情感激不尽，有意将女儿秀姑许配给他，以报答救命之恩。这一安排使樊家树陷入了两难境地：一边是已互许终身的沈凤喜，一边是恩人之女秀姑。影片通过这一情感冲突，展现了民国时期社会阶层差异、传统报恩观念与个人情感自由之间的激烈碰撞。人物在命运安排与自我选择间徘徊，演绎了一段充满悲欢离合、令人啼笑皆非的姻缘故事。